光纤激光器以光纤作为波导介质，耦合效率高，易形成高功率密度，散热效果好，无需庞大的制冷系统，具有高转换效率、低阈值、光束质量好和窄线宽等优点。光纤激光器通过掺杂不同的稀土离子可实现380—3 900 nm波段范同的激光输出，通过光纤光栅谐振腔的调节可实现波长选择且可调谐。与传统的固体激光器相比，光纤激光器体积小，寿命长，易于系统集成，在高温高压，高震动，高冲击的恶劣环境中皆可正常运转，其输出光谱具有更高的可调谐性和选择性医疗及生物市场的强劲需求驱动了飞秒(超快)激光技术在分析仪器应用方面的快速发展。人们正在努力对活体细胞、组织以及病毒转移特质进行实时测量和分析．这些应用对人类攻克癌症等方面的研究至关重要。超快激光使得在对患者进行快速，非介入性诊断时可以取得实时信息。现有超快激光的制造技术成本太高，系统的尺寸也非常庞大，这些制约了市场的发展。光纤激光器的很大一部分应用可以走到超快激光．而且光纤激光器的生产厂商也着重从尺寸小巧方面推荐光纤的应用。生命和健康科学是一个非常强劲的市场．因为那里会永远不断地出现新的应用，其中很多是基于激光的应用，并且医药也在不断寻求改进。激光不再只局限为一种外科手术工具，将会更加广泛地应用于医学诊断(如细胞影像)、药检、DNA排序、细胞分类以及蛋白质分析等方面。激光现已广泛应用于人们前所未闻的领域中。
  未来光纤激光器的发展趋势将体现在以下几个方面：(1)提高光纤激光器的本身性能：如何提高输出功率和转换效率，优化光束质量，缩短增益光纤长度，提高系统稳定性并使其更加小巧紧凑，上述目标将是未来光纤激光器领域研究的重点；(2)新型光纤激光器的研制：在时域方面，具有更小占空比的超短脉冲锁模光纤激光器一直是激光领域的研究热点。高功率飞秒量级脉冲光纤激光器一直是人们长期追求的目标，该领域研究的突破不仅可以给光通信时分复用(OTDM)提供理想的光源，而且可以有效带动激光加工、激光打标及激光加密等相关产业的发展；在频域方面，宽带输出并可调谐的光纤激光器将成为研究热点。近年来，一种采用ZEBLAN材料(zr，Ba，La，Al，Nd)为激光介质的非线性光纤激光器引起了人们的重视。这种激光器具有相当宽的带宽和低损耗．可实现波长上转换几个波段。可以预见，随着相关技术的完善，光纤激光器将向更广阔的领域发展，并有可能成为替代固体激光器和半导体激光器的新一代光源，形成一个新兴的产业。